?...Kyo Takarai...? - Die Geisha im Wandel der Zeit

Was hat es mit dem Beruf der Geisha auf sich?
Ein geschichtlicher Ueberblick ist ein spannender Ausflug in die Welt der Blumen und der seidenen Kimonos.

Als Geisha, bestehend aus den chinesischen Zeichen fuer Kunstfertigkeit und Person, wurden im fruehen 17. Jahrhundert in Japan eigentlich maennliche Unterhaltungskuenstler bezeichnet. Die Vorlaeufer der spaeteren weiblichen Geisha waren zum einen Wanderhuren, die zu Fetsen eingeladen wurden, um die Gaeste zu unterhalten. Mit der Zeit wurden diese Maedchen immer professioneller in ihren Kuensten und verdraengten schließlich ihre maennlichen Konkurrenten fast gaenzlich von der Bildflaeche.

Um sich von den Prostituierten abzugrenzen, behielten sie den Namen Geisha bei und kleideten sich schlicht, um ihre Kunden allein kuenstlerisch und intelektuell zu unterhalten. Die Zeit der Abschottung Japans von der restlichen Welt (1868 - 1912) gilt als goldenes Zeitalter der Geisha. Im Gegensatz zu den Vierteln der Prostituierten waren die Geisha-Viertel vor allem von den Reichen und Einflussreichen gut besucht.
Sie schaetzten die Andersartigkeit der Geisha, die im Gegensatz zu einer normalen japanischen Frau gebildet war und keine Ruecksicht auf gesellschaftliche Konventionen nehmen musste.

Die Geisha-Anwaerterinnen (Maiko) wurden von ihren Eltern an ein Geisha-haus (Okiya) verkauft, da sie ihre eigenen Kinder nicht ernaehren konnten. Die lange Ausbildungszeit war zwar mit harter Arbeit verbunden und der Werdegang einer guten Geisha war auch fuer die Okiya mit einem enormen Aufwand verbunden.
EIne normale Geisha die keinen Spitzenstatus erlangte, konnte ihre Schulden Zeit ihres lebens nicht an das geisha-Haus zurueckzahlen und war somit nie unabhaengig.

Am Ende der fuenf bis sechs Jahre dauernden Ausbildung stand das sogenannte Mizuage-Ritual, der Verlust der Jungfraeulichkeit. Um den Schuldenberg der Geisha zu erleichtern, welches durch die Ausbildung entstand, wurde die ,,Ehre" an den meistbietenden unter den Kunden des jungen Maedchens verkauft.

Mit dem zunehmenden Einfluss aus dem Westen aenderte sich auch das Bild der Geisha radikal. Neue, modernere Modestile verdraengten sie von der Bildflaeche. Ueber Unterhaltungskuenstler und Taenzerinnen zu Statussymbol der Reichen als einflussreiche Geliebte und Trendsetterin in Sachen Mode bis hin zu verfallenden Traditionen und Werten verkoerpert die Geisha in jeder ihrer Entwicklungsphasen ein Stueck Japan im Wandel der Zeit.